Une découverte sucré: Comment les anticorps dirigés contre la couche de sucre peut mener à un vaccin efficace contre le VIH

Le développement des vaccines et un domaine tellement important dans la recherche contre VIH/SIDA. Mais mêmes âpres 30 ans un vaccin efficace nous échappe encore. Est-ce que quelque chose de sucre peuvent tenir la réponse? Les chercheurs de pointe dans le domaine des glycoprotéines pensent que ça pourrait!

Le VIH est un virus très variable avec de nombreux sous-types et est enclin à des taux élevés de mutation. C’est ce taux de variabilité élevée qui a rendu la recherche d’un vaccin efficace si difficile. Les vaccins sont généralement fabriqués à partir de virus morts ou affaiblis qui oblige le système immunitaire à produire des anticorps (des protéines retrouve généralement dans le sang qui permettent de détecter et de détruire les envahisseurs).  Cette approche n’a pas fonctionné contre le VIH parce que les protéines des virus sont cachées sous une couche sucrée externe, ce qui est fait avec les sucres de la personne infectée. Cela rend le système immunitaire de la personne incapable de reconnaître le virus comme un envahisseur. Cette variabilité signifie également que les anticorps qui travaillent pour désactiver une souche pourraient ne pas fonctionner sur une autre souche.

Toutefois, la découverte récente de puissants anticorps à large spectre (isolé de personnes vivant avec le VIH) qui attaquent cette couche peut tout simplement révolutionner notre recherche d’un vaccin efficace. Dr Wilson et son équipe du IAVI Neutralizing Antibody Center au Scripps Research Institute avons étudié ces anticorps, appelé PG et PGT, de mieux comprendre quelle partie du virus qu’ils attaquent comme ils ont montré la capacité de rendre jusqu’à 80 pour cent des sous-types du VIH-1 improductif. En tant que tel, un vaccin qui pourrait inciter le corps à faire ces anticorps offre une protection complète pour une personne vaccinée.

Leur recherche a montré que beaucoup de ces anticorps sont capables de se fixer à deux des sucres ainsi que pénétrer dans la couche de sucre et attacher à une partie d’une protéine dessous. C’est grâce à la recherche sur la façon dont cette fixation se produit qui peut nous permettre de produire un vaccin qui va forcer le système immunitaire d’une personne en bonne santé à produire des anticorps similaires à ceux-ci. Donc, gardons nos doigts croisés pour que cette recherche sucrée peuvent bien être la réponse!